5Le narrateur s'appelle François Seurel, mais il ne s'agit en aucun cas du héros du roman. Il se contente de relater l'histoire d'Augustin Meaulnes, son ancien camarade de classe devenu son ami. François Seurel et Augustin Meaulnes sont tous deux écoliers au cours supérieur de Sainte-Agathe, un petit village du Haut-Berry inspiré d'Épineuil-le-Fleuriel, et, comme lui, situé par l'auteur dans le Cher, près de Vierzon. Lors d'une escapade, Augustin Meaulnes arrive par hasard dans un domaine mystérieux où se déroule une fête étrange, poétique et pleine d'enfants. Le château est bruissant de jeux, de danses et de mascarades, et plein d'enfants qui y font la loi. Meaulnes apprend que cette fête est donnée à l'occasion des noces de Frantz de Galais. Parmi les festivités, des promenades en barque sur un lac sont offertes aux convives; Meaulnes y rencontre une jeune fille, Yvonne de Galais, qui n'est autre que la soeur de Frantz de Galais. Il tombe instantanément amoureux d'elle, mais ne fait que la croiser plusieurs fois et n'a plus l'occasion de la revoir. La fiancée de Frantz tant attendue, Valentine Blondeau, s'est enfuie, le mariage n'a finalement pas lieu et la fête prend tristement fin.Lire Le Grand Meaulnes c'est aller à la découverte d'aventures qui exigent d'incessants retours en arrière, comme si l'aiguillon du bonheur devait toujours se refléter dans le miroir troublant et tremblant de l'enfance scruté par le regard fiévreux de l'adolescence. Le merveilleux de ce roman réside dans un secret mouvement de balancier où le temps courtise son abolition, tandis que s'élève la rumeur d'une fête étrange dont la hantise se fait d'autant plus forte que l'existence s'en éloigne irrévocablement.