Jaime Rivera pensó que después de cruzar México y entrar en Estados Unidos, lo peor había quedado atrás. No podía ser muy dificil comenzar en una escuela nueva. Pero lo es. Y no solamente porque casi no habla inglés. Mientras que su prima hermana Ángela se adaptó rapidamente e hizo nuevos amigos y se envolvió en actividades después de clases, Jaime siente que este lugar extraño no es su "hogar." Su hogar de verdad es con sus padres, con abuela y con el resto de su familia y no en este lugar donde hay más cactus y ganado que personas y donde él siente que no puede ser él mismo--un muchacho de Guatemala.

Cuando llegan malas noticias de sus padres en Guatemala sentimientos de impotencia y culpa atormentan a Jaime. La violencia de las pandillas en Guatemala significa que no puede regresar. Pero tampoco está seguro de que se quiera quedar. Los Estados Unidos no son la maravilla que todos le habían dicho que era, especialmente si no tienes papeles, si estás indocumentado. Pero cuando las cosas lucen sombrias la esperanza llega de lugares inesperados: un muchacho callado en el autobús, una maestra de música, un viejo que trabaja en el rancho. Con su cuaderno de dibujar siempre en sus manos Jaime comienza a usar sus dibujos para demostrar lo que significa ser un ciudadano de verdad.